בין תמימות להתפכחות להתבגרות: מר ורטיגו / פול אוסטר

תרגיל בדמיון מודרך: אם היו באים אליכם ומבטיחים לכם שעם תרגול מספק תוכלו לרחף באוויר- האם הייתם מאמינים או לא? סביר להניח שלא, אנחנו מנוסים מדי מכדי שימכרו לנו חלומות לא מציאותיים בעליל. אבל, מה היה קורה אם היו שואלים אתכם את אותה השאלה בדיוק כשהייתם בני 10? סביר להניח שהייתם מאמינים ואפילו מתלהבים מהאפשרות המופלאה הזאת מבלי לחשוב לרגע על חוקי הפיזיקה הנוקשים.

את התמימות הראשונית הזאת פול אוסטר לוקח ומפתח לרומן בלתי נשכח. וולט ריילי, ילד קבצן ברחובות סנט לואיס, מקבל הצעה ממאסטר יהודי: להצטרף אליו ולהפוך ל"וולט נער הפלא" המרחף באוויר שעורך מופעים מיוחדים בהם הוא משאיר את הקהל פעור פה. וולט הצעיר לא יכול לסרב להצעה הזאת, והוא מצטרף למאסטר שלוקח אותו תחת חסותו ומלמד אותו את אומנות הריחוף. הרומן, המסופר על ידי וולט המבוגר, עוקב אחר התפתחותו המקצועית והאישית עם מידה לא מבוטלת של הומור, ציניות, אירוניה ורגש שפשוט לא מאפשרים להניח את הספר מהידיים.

ברומן הנהדר הזה אוסטר מפליא לשרטט דיוקן התבגרות אוניברסאלי, אישי וחברתי כאחד, תוך הצגה כנה של הכאב שטמון באובדן התמימות וההבנה שהחיים לפעמים משתנים בניגוד לרצונות שלנו. עם זאת, אוסטר לא מסתפק רק בתהליך ההתבגרות של וולטר, אלא נוגע גם בתהליך התבגרותה של אומה אמריקאית שלמה החל משנות ה- 20 הזוהרות, דרך המשבר הכלכלי הקשה של שנות ה-30 וכלה בהלם שאחרי מלחמת העולם השנייה. על רקע סיפור חייו של וולטר, אוסטר עוקב אחר הסוגיות החברתיות הבוערות של אותה תקופה, הקשיים וההצלחות הכלכליות והמלחמות, הפנימיות והחיצוניות, שתמיד גובות מחיר כבד ולוקחות עוד קצת מהתמימות הראשונית.

אחד הדברים שאהבתי במיוחד בספר הוא השימוש המשולב בריאליזם ובריאליזם מאגי כדי להדגיש את הצדדים השונים של תהליך ההתבגרות שוולט עובר. השילוב בין שני הז'אנרים המנוגדים מספק לרומן מורכבות שנוגעת בדיוק בכאב ובקסם שיש בתהליך ההתבגרות.

מימהמו?

מר ורטיגו / פול אוסטר

מתרגמים: דן דאור ואלי הירש

עם עובד הוצאת ספרים, 1997